Тварини - учасники Другої світової війни.

Напередодні великого свята Перемоги у Великій Вітчизняній Війні весь наш колектив зацікавило питання, а чи були учасниками війни тварини, зокрема - ведмеді... Простори інтернету виявилися небагатими на подібні факти, але все ж дещо цікаве нам вдалося зібрати!
Як виявилося, у важкий час Другої Світової Війни тварини стали незамінними помічниками людини. Вони нарівні з людьми воювали з противником і нарівні з людьми їх офіційно стали нагороджувати спеціальною премією - Медаль Марії Дікін - яка рівнозначна вищій військовій нагороді в Англії - Хресту Ордена Вікторії. Тоді воювали собаки, коні, мули, слони, голуби, ведмеді, дельфіни, мавпи, коти і навіть світлячки (за даними The Daily Telegraph). Вони рятували життя і стали зразковим прикладом мужності. Однак тварин нагороджували не тільки за участь у Другій світовій або Великій Вітчизняній Війні, а й продовжують нагороджувати за героїзм і мужність. Так, наприклад, медалями були нагороджені троє собак-рятувальників, які шукали людей на руїнах Всесвітнього торгового центру в Нью-Йорку.
У листопаді 2004 року в Лондоні принцесою Анною було відкрито пам'ятник усім тваринам, які воювали разом із людьми. На монументі є зображення і медалі Марії Дікін. На пострадянському просторі і в нашій країні практично немає подібних пам'ятників, окрім Пам'ятника загиблим на війні собакам у селі Легедзине під Уманню, який встановили не так давно - 2003 року.
Про подвиги собак, голубів, коней - можна розповідати багато. Собаки були і санітарами, і підривниками, і зв'язківцями, і їздовими, і саперами. Птахи (переважно голуби) служили листоношами, чим надали неоціненну допомогу за відсутності комунікацій. Дельфіни - патрульні, охороняли кордони СРСР під водою, вишукуючи ворожі підводні човни-розвідники, які намагалися непомітно підібратися ближче до берега. Також дельфінів вельми успішно використовували проти іноземних диверсантів-аквалангістів. Кінь усю війну залишався головною тяговою силою, а корови були справжніми годувальницями.
А ось ведмідь - тварина зовсім не ручна. Але ж є випадок, коли і ведмідь став помічником людині під час війни. А справа була так: Польська Армія Андерса знайшла в Ірані ведмежа. Його взяли на утримання і назвали Войтеком. Ведмедя солдати дуже любили, бо ведмежатко було єдиною відрадою в суворі воєнні часи. І Спеціальним наказом Войтека зарахували до складу 22-ї роти артилерійського постачання. Підрісши і зміцнівши, ведмідь дійшов з армією до Італії. Там він і відзначився в битві під Монте-Кассіно, допомагаючи розвантажувати боєприпаси і підносячи снаряди до гармат. Зображення саме цього процесу стало новою емблемою 22-ї роти.

Нині ветерани ВВВ залюбки згадують не лише про людей того періоду, а й про тварин, які допомагали їм, що саме по собі свідчить про важливість внеску чотирилапих друзів у життя воєнного часу. І сьогодні ми від щирого серця дякуємо не тільки ветеранам Великої Вітчизняної Війни та Другої Світової, а й усім тваринам, які стали на захист людини! Спасибі! Спасибі! Спасибі!